Vous en avez déjà sûrement entendu parler autour de vous, que ce soit à la télé, sur le web ou avec vos proches. Ces dernières années, l’ASMR a réussi à s’imposer dans le paysage médiatique, en particulier sur les réseaux sociaux comme Instagram, TikTok ou YouTube.
La raison ? Outre le côté divertissant, pour de nombreux adeptes, l’ASMR aurait des effets positifs sur leur niveau de stress et leur anxiété. Pour d’autres, il est même devenu une aide cruciale pour l’endormissement.
Mais alors, concrètement, quels sont les bienfaits de l’ASMR ? Pourquoi de plus en plus de personnes s’essaient à cette technique de relaxation et quels avantages en tirer sur votre santé mentale ?
La réponse dans cet article. Bonne lecture !
Qu’est-ce que c’est, l’ASMR ?
L’ASMR est un acronyme anglophone : il signifie Autonomous Sensory Meridian Response, ou « Réponse Autonome des Méridiens Sensoriels » en français. C’est tout simplement une sensation de bien-être que l’on ressent au niveau du crâne, du cuir chevelu et jusqu’en bas de la colonne vertébrale en réponse à une stimulation des sens.
Pour savoir d’où nous vient ce terme, il faut remonter en 2008 où Jennifer Allen, alors professionnelle de la cybersécurité américaine, avait pour habitude de regarder des vidéos d’espace et ressentir une sensation de détente profonde. C’est là où pour la toute première fois, le concept d’ASMR est apparu.
Depuis 2010, la pratique s’est largement démocratisée, en particulier sur YouTube et TikTok où les vidéos sont légion. Chaque jour, des centaines de créateurs de contenu (ou ASMR artistes) publient des vidéos dans lesquelles ils reproduisent ces mêmes stimuli sensoriels : le chuchotement près d’un micro, le tapotement des ongles sur une table ou encore le froissement de papier, aussi appelé crinkling.
La plupart d’entre eux se concentre sur le sens de l’ouïe et utilise des microphones ASMR à la fois très puissants et sensibles pour maximiser les effets ressentis.
Pour de nombreux chercheurs, les sensations ASMR se rapprochent énormément de celles ressenties lors d’une séance d’hypnose ou de méditation de pleine conscience : la personne est en état de détente, de relaxation, voire de quasi-sommeil.
Quels sont les bienfaits de l’ASMR ?
L’ASMR facilite la relaxation
Favoriser la relaxation, c’est sans aucun doute l’un des tout premiers bienfaits de l’ASMR. En agissant sur le système nerveux autonome (les fonctions involontaires du corps), cette pratique stimule la production d’hormones comme la sérotonine et la dopamine, que l’on connaît comme étant les hormones du bonheur. Ces substances aident à induire un état de calme et de bien-être.
L’expérience ASMR peut aussi inclure des frissons agréables ou des picotements, souvent décrits comme une « caresse cérébrale ». Ce sentiment de plaisir est déclenché par des sons spécifiques comme les chuchotements, les bruits de bouche, le tapping ou les mouvements lents des mains.
Ces techniques permettent de créer un environnement apaisant, propice au bien-être. D’ailleurs, en juin 2018, une étude américaine menée par la revue Scientifique en ligne Plos One a révélé que 98 % des participants utilisent l’ASMR pour se relaxer ou se détendre.
L’ASMR améliore la qualité du sommeil
Un des autres bienfaits de l’ASMR : il permet d’améliorer la qualité du sommeil, notamment en réduisant les interruptions nocturnes. En induisant un état de relaxation profonde, elles aident à prolonger les phases de sommeil profond, qui sont cruciales pour une récupération optimale.
Les déclencheurs ASMR, tels que les chuchotements ou les bruits doux et répétitifs, aident à calmer l’esprit et à se déconnecter du stress lié à la vie quotidienne et au travail. Ces stimuli favorisent la sécrétion de mélatonine, la fameuse hormone du sommeil, ce qui facilite l’endormissement.
C’est également l’observation faite par les scientifiques de la revue Plos One. Durant leur analyse, le rythme cardiaque des personnes ayant écouté de l’ASMR a ralenti en moyenne de 3.41 battements par minute. Un phénomène inexistant sur le second échantillon d’individus, non exposé.
Pour de nombreuses personnes, regarder des vidéos ASMR avant de se coucher est devenu une routine (82 % des participants à l’étude en écoute pour s’endormir). Cela crée un environnement apaisant et propice à un sommeil réparateur.
D’ailleurs, les témoignages abondent sur les plateformes comme YouTube, confirmant une amélioration notable de la qualité du sommeil grâce à l’ASMR.
L’ASMR réduit le stress et l’anxiété
C’est ce qu’a démontrée une étude de psychologie menée par Charlotte Eid et des chercheurs de l’Université de Northumbria en Angleterre le 2 février 2022, dans laquelle des volontaires ont été exposé à une vidéo ASMR de 5 minutes.
Les résultats sont les suivants : les personnes sensibles ont signalé une réduction notable de leur sentiment d’anxiété.
La revue Scientifique Plos One va également dans ce sens, puisque 70 % des participants à l’étude affirment écouter de l’ASMR pour diminuer leur niveau de stress. D’autres vont même jusqu’à dire que l’ASMR les aide à soulager des douleurs chroniques et certains symptômes d’une dépression.
L’ASMR peut avoir des propriétés excitantes
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’ASMR peut aussi être une expérience fortement stimulante. En effet, certaines personnes ressentent non seulement une détente profonde, mais aussi une montée d’excitation émotionnelle.
Les chercheurs ont observé des réactions telles que :
- Une augmentation de la conductance cutanée, l’activité électrique à la surface de la peau reflétant celle du système nerveux.
- Des frissons ou des picotements intenses qui parcourent le corps jusqu’au sommet de la tête, souvent comparés à des « vagues de plaisir ».
D’autres études ont même identifié une activation de certaines régions du cerveau liées à l’excitation et à la récompense, montrant que l’ASMR peut toucher plusieurs aspects de notre expérience sensorielle et émotionnelle.
Qui est sensible aux sensations ASMR ?
Les personnes sensibles aux effets de l’ASMR présentent souvent des caractéristiques communes. Selon des études récentes, ces individus ont des réseaux neuronaux moins distincts et plus intriqués, ce qui pourrait expliquer leur réaction accrue aux stimuli sensoriels.
Certaines personnalités sont également plus enclines à ressentir les sensations ASMR. Les personnes ouvertes, consciencieuses et extraverties, ainsi que celles sujettes au névrotisme, semblent être particulièrement réceptives.
Des expériences multisensorielles complexes, comme la synesthésie ou les frissons musicaux, sont souvent rapportées par ceux qui réagissent fortement à l’ASMR. Cela indique une capacité accrue à ressentir des états émotionnels intenses.
Enfin, il est intéressant de noter que la réceptivité au phénomène ASMR peut varier en fonction de chaque personne, du contexte et des déclencheurs spécifiques utilisés. Le mieux reste encore de faire votre propre expérience !
Foire aux questions
Chez les personnes sensibles, les stimuli auditifs et visuels (utilisés dans les vidéos ASMR) agissent comme une sorte de massage cérébral, ce qui a pour conséquence de favoriser un bien-être profond. D’autres ressentent des picotements, des frissons ou des fourmillements.
Écouter de l’ASMR ne présente aucun danger pour la santé, bien au contraire ! Pour beaucoup, cette pratique permet de se relaxer, favoriser l’endormissement, réduire les angoisses et combattre l’anxiété.
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